Definición:
El software es un conjunto de reglas o programas que dan instrucciones a un ordenador para que realice tareas específicas. También se conoce como aplicaciones de software, paquetes de software, herramientas de software y programas de software. El software puede utilizarse para gestionar datos, automatizar procesos y crear aplicaciones o productos informáticos. Su complejidad puede variar desde un simple programa de tratamiento de textos hasta complejos sistemas informáticos que controlan infraestructuras críticas en sectores como la sanidad y el transporte.
Origen e historia del software
El concepto de software se remonta a los primeros tiempos de la informática, cuando los operadores humanos programaban las máquinas directamente mediante el uso de tarjetas perforadas o introduciendo comandos en un terminal. Con el tiempo, a medida que los ordenadores se hicieron más potentes y sofisticados, se desarrollaron programas informáticos que podían automatizar las tareas rutinarias, aumentando tanto la eficacia como la precisión de estos sistemas. En la actualidad,desempeña un papel vital en todo, desde nuestra vida cotidiana hasta los sistemas de infraestructuras críticas, y evoluciona constantemente para satisfacer las necesidades de los usuarios de todo el mundo.
Tipos de software
Los tipos de software pueden clasificarse a grandes rasgos en dos categorías principales:
- Software de sistema, o sistemas operativos, proporcionan la capa base sobre la que se ejecutan todas las demás aplicaciones de software. El software de sistema incluye el propio sistema operativo, los controladores de dispositivos, el middleware, los navegadores web, los reproductores multimedia y muchos más.
- Software de aplicación, o aplicaciones de software, son programas diseñados para realizar tareas específicas. Puede incluir software como procesadores de texto y herramientas de hojas de cálculo, o productos de software como sistemas de planificación de recursos empresariales que ayudan a las empresas a gestionar sus operaciones.
Ejemplos de software
Como ejemplos de software podemos citar:
- Sistema operativo: Es un conjunto de programas y archivos que controlan el funcionamiento de una computadora y permiten a los usuarios ejecutar aplicaciones y programas. Algunos ejemplos de sistemas operativos populares son Windows, MacOS y Linux.
- Navegador web: Es un programa que se utiliza para acceder y navegar por Internet. Algunos ejemplos de navegadores web populares son Google Chrome, Opera, Mozilla Firefox y Microsoft Edge.
- Procesador de texto: Es un programa que se utiliza para crear y editar documentos de texto. Algunos ejemplos de procesadores de texto populares son Microsoft Word, Google Docs y LibreOffice Writer.
- Hoja de cálculo: Es un programa que se utiliza para crear y editar tablas y gráficos que muestran datos numéricos. Algunos ejemplos de hojas de cálculo populares son Microsoft Excel, Google Sheets y LibreOffice Calc.
- Aplicación de correo electrónico: Es un programa que se utiliza para enviar y recibir correos electrónicos. Algunos ejemplos de aplicaciones de correo electrónico populares son Hotmail, Microsoft Outlook, Gmail y Yahoo Mail.