Definición:
Un firewall es un sistema de seguridad, ya sea en forma de software o hardware, diseñado para impedir el acceso no autorizado a o desde una red privada. Su función principal es mejorar la seguridad de los dispositivos conectados a la red al actuar como una «barrera de tránsito». Todas las comunicaciones de red deben pasar a través del firewall, donde se decide si se permite o se bloquea el tráfico, basándose en un conjunto de reglas de seguridad predefinidas.
Cómo funciona un Firewall
Entre las principales características y funciones de un firewall se incluyen:
- Prevención de accesos no autorizados: Un firewall impide que usuarios no autorizados accedan a un ordenador y sus redes, protegiendo así la información sensible y los recursos de la red.
- Monitoreo de comunicaciones: Supervisa el tráfico de datos entre los dispositivos internos y externos a través de Internet, asegurando que las conexiones sean seguras y legítimas.
- Alertas de seguridad: Notifica sobre posibles intentos de conexión no autorizados o sospechosos desde otros equipos, permitiendo a los administradores de red tomar medidas preventivas para proteger los sistemas.
Esta combinación de funciones hace que los firewalls sean una herramienta esencial para mantener la seguridad y la integridad de las redes informáticas.
Tipos de firewalls
- Firewalls de filtrado de paquetes: Analizan los paquetes de datos que intentan entrar o salir de la red y los filtran según reglas predefinidas.
- Firewalls de inspección de estado: Monitorizan el estado de las conexiones activas para decisiones más informadas sobre el tráfico de red.
- Firewalls de aplicación: Operan en el nivel de la aplicación, inspeccionando el contenido de los paquetes para detectar amenazas específicas.
- Firewalls de próxima generación (NGFW): Combinan técnicas tradicionales con funcionalidades avanzadas para una protección más completa.
Importancia de los firewalls en la ciberseguridad
- Protección contra ataques externos: Ayudan a prevenir ataques cibernéticos como el hacking, el malware y el ransomware.
- Control de acceso: Permiten definir políticas de acceso específicas, asegurando que solo usuarios y dispositivos autorizados puedan interactuar con recursos críticos.
- Cumplimiento normativo: Los firewalls son requeridos por muchos estándares y regulaciones de seguridad para proteger datos sensibles y cumplir con obligaciones legales.