Definición:
Los microformatos son fragmentos de código que proporcionan información estructurada sobre un sitio web, indicando a los motores de búsqueda el tipo de datos que contienen. Funcionan como «etiquetas» para distintas secciones del contenido web. Por ejemplo, si la dirección física de un negocio aparece en su página, los microformatos pueden especificar que esta es la calle del negocio, esta es la ciudad, esta es la provincia y este es el código postal.
Asimismo, si un sitio web incluye reseñas de libros, los microformatos pueden identificar el título del libro, la clasificación del usuario y otra información útil, facilitando así la comprensión del contenido por parte de los motores de búsqueda.
Origen de los Microformatos
Los microformatos surgieron como un movimiento ágil, impulsado por una comunidad activa, en respuesta a la «pasividad» y lentitud de organismos de estandarización como el W3C. Su principal objetivo es acercarse a la web semántica de una manera sencilla y poco traumática. No requieren tecnologías nuevas, ya que se basan en el XHTML existente, específicamente en los atributos que pueden tener las etiquetas. A partir de esta base, se utilizan formatos ya existentes para integrarlos en la web, evitando cambios drásticos y limitándose a modificar atributos clave.
Ejemplos comunes de Microformatos
Los microformatos son herramientas útiles para estructurar información en la web. A continuación, mostramos algunos de los microformatos más comunes:
- hCard: Este microformato se utiliza para marcar páginas que contienen datos sobre una persona o una organización. Incluye información como el nombre, apellidos, número de teléfono, dirección de correo electrónico y dirección física. Además, puede incluir detalles adicionales, como la fecha de cumpleaños, una fotografía y un apodo. Las hCards facilitan la creación de tarjetas de contacto digitales que pueden ser fácilmente extraídas por aplicaciones y servicios.
- hCalendar/Event: Este microformato es especialmente útil para hacer referencia a eventos que ocurrirán en una fecha y hora específicas. No solo se marca la fecha y hora del evento, sino también información relevante como el lugar donde se celebrará, un resumen de la temática del evento y un enlace para obtener más detalles. Esto permite a los motores de búsqueda mostrar información de eventos de manera más efectiva y atractiva.
- hProduct: Este microformato es particularmente relevante para los comercios electrónicos, ya que permite categorizar y definir productos de manera estructurada. Incluye detalles como el nombre del producto, la descripción, el precio, la disponibilidad y la foto asociada. Al utilizar hProduct, los comercios pueden mejorar la visibilidad de sus productos en los motores de búsqueda, facilitando a los consumidores encontrar lo que buscan.
- hMedia: Este microformato se utiliza para proporcionar información sobre contenido multimedia, como imágenes y videos. Permite a los motores de búsqueda entender mejor el contenido visual y audiovisual, lo que puede mejorar la indexación y presentación de estos elementos en los resultados de búsqueda. Al marcar adecuadamente el contenido multimedia, se facilita su descubrimiento y se aumenta la probabilidad de que los usuarios interactúen con él.